「Dr.STONE」の稲垣理一郎最高傑作「アイシールド21」
2022年3月7日に発売されたジャンプで堂々の完結を迎えた「Dr.STONE」。
斬新な設定と先が読めない物語展開で間違いなく名作の一つに数えられる漫画となりました。
そしてそして、「Dr.STONE」の原作者稲垣理一郎先生の前作品、高校生のアメリカンフットボールを題材にした「アイシールド21」も負けず劣らずの超名作です。
今回はそんな「アイシールド21」が名作と呼ばれる理由の一つ、「逆境に立ち向かえる名言3選」を紹介していきたいと思います。
小市民達はいつも挑戦者を笑う。
こちらは主人公の小早川セナが所属するチーム泥門デビルバッツの絶対的な悪魔の司令塔、蛭魔妖一(ひるまよういち)のセリフです。・・・作中ではそうですが、実際はメジャーに挑戦したプロ野球選手、野茂英雄さんが発信源と言われてます。笑
ずっと人手不足だった泥門デビルバッツにも5人のラインマンが揃い、厳しい練習を経て、人数が揃ってから初の対外試合に挑みました。
相手は関東でも屈指の超重量級ラインマン(投手を守る守備要員)を誇る太陽スフィンクス。
一縷の希望と自信は最初のプレーで打ち砕かれます。泥門デビルバッツのラインマンは、ラインの要栗田良寛含め、ひっくり返って空を仰ぐことを形容する「青天」状態に。
その後の対決でも立て続けに青天が続きます。相手のホームグラウンドと言うこともあり、弱小の泥門デビルバッツには外野から野次嘲笑が。そんな完全アウェーな状況に、みんな戦意を削がれてしまいます。
そこで司令塔からこの一言。「小市民達はいつも挑戦者を笑う。」
いつの時代も、人を笑ったり馬鹿にしたりする人は、強固な意思を持たず、安全圏から眺めているただの外野です。
その人たちを「小市民」と一笑に付し、何よりも自分の意思を優先することで、強い信念を持って行動することができるということでしょう。
その後、デビルバッツのラインマンは太陽スフィンクスのラインマン相手に奮起していきます。
負けっぱなしは趣味じゃねえんだ！
こちらはハアハア三兄弟の長男、泥門デビルバッツのラインマン十文字一輝(じゅうもんじかずき)の名言です。
初登場時は主人公セナの噛ませ的なポジションで出てきた十文字をはじめとするハアハア三兄弟ですが、蛭魔の持つ「脅迫手帳」に弱みを握られ、ひょんなことからアメフト部に入部することになってしまいました。
初めは仕方なくやらされている感全開で部活にも身が入っていない3人でしたが、あることをきっかけに練習に打ち込むことになります。
偶然居合わせた喫茶店で次の対戦相手のラインマンと蜂合い、取っ組み合いに発展した三兄弟。不良なだけに喧嘩には自信があった3人ですが、一方的にやられてしまいます。
喧嘩に負けた上に、自分達の存在さえも否定されたかのような扱いぶり。しかし力なき3人には返す言葉もありません。その後、部室に戻り、ラインマンの要、栗田に対して十文字はこう口を開きます。
「どうしたらライン戦で勝てる？負けっぱなしは趣味じゃねえんだ！」
自分が弱くて情けなくて、逃げ出してしまいたくなる時って、きっと誰にでもありますよね。そんな時こそ自分の弱さを認め、前を向く強さ。目上の人に教えを乞う素直さ。そして何よりも、ここで終わってたまるか！という闘志。それらの大切さを改めて教えてくれます。
ダレス・ロイヤルの手紙
出典：アイシールド21_第3巻より
この名言は作中の序盤で登場していながら、物語屈指の名言として呼び声が高いです。
カレッジ・フットボール史に残る名コーチ、ダレス・ロイヤルが書いたとされる手紙の一節を抜き出して紹介しています。
今秋、競技場でプレーする諸君の誰もが、必ず一度や二度の屈辱を味わうだろう。
今まで打ちのめされた事がない選手など、かつて存在したことはない。
ただし、一流選手はあらゆる努力を払い、速やかに立ち上がろうと努める。
並の選手は立ち上がるのが少しばかり遅い。
そして敗者はいつまでもグラウンドに横たわったままである…。
出典：アイシールド21第3巻 ダレス・ロイヤルの手紙より
…本当に深い言葉です。負けるということ自体は誰しもが経験をすること。問題はその後、いかにして立ち上がり、そこから這いあがろうとするか。その姿勢にこそ、その人の資質が問われるのだと。
私イッシュウも学生時代サッカーをやっておりましたが、当たり前のように自分よりも上手い選手、強い選手、速い選手、山ほどいます。なんなら、負けることの方が多いくらい。
そしてそういう時、頭のどこかでこの言葉がよぎるんですよね。さあここからだぞ。俺はどう這い上がるんだ？と。
きっと皆さんもこの言葉には勇気付けられると思います。ぜひ漫画でもご覧いただきたいですね！
「アイシールド21」は、今だからこそ読み返したい、未読の方にはぜひ読んでいただきたい折り紙付きの作品です。
ではではドンセイグッバイ！イッシュウでした。
サムネイル画像出典：アイシールド21_第1巻表紙より